ביום חמישי האחרון (ה-5 בינואר) התקיים כנס האייקידו השנתי של המרכז הישראלי לאייקידו. זהו כנס המתקיים פעם בשנה מאז 2003. המרכז נפתח בשנת 1997 על ידי אלי לרמן, בעל דאן 5 בשיטה. במהלך השנים גדל המרכז והצמיח סניפים נוספים ברעננה, נתניה ואורנית). השנה, כ-350 איש הגיעו מילאו את אודיטוריום "ספיר" שבכפר סבא, אזור די מנומנם של ישראל. עם זאת, כנס האייקידו שנערך בו היה הכול חוץ ממנומנם.
לאחר התכנסות של כחצי שעה, שבה אף הוגשו יינות יקבי רמת הגולן, נכנסו המוזמנים לאודיטוריום. לאחר כמה מילות פתיחה מפי חברי מרכז האייקידו, הוקרא מכתב רשמי משגריר יפן מר הידאו סאטו (Hideo Sato). השגריר ציין את שנת 2012 כשנת ה-60 ליחסים הדיפלומטיים בין ישראל ליפן ובירך על כך שהתרבות היפנית מקבלת ביטוי בישראל ואף תורמת לאיכות חייהם של ישראלים רבים. סגן ראש עיריית כפר סבא, מר צביקה צרפתי, נשא מספר מילות ברכה והאירוע החל באופן רשמי.
סמל המרכז
הראשון לעלות היה יובל קאסוטו, מרצה מוכר המטיף לתזונה בריאה. הוא נתן הרצאה בת כ-45 דקות שהותירה מעטים בקהל אדישים. שטף דיבורו הנמרץ והנחרץ עורר לא פעם קולות צחוק מן הקהל, אך קשה היה לחמוק מהמסר שביקש להעביר – על האדם לקחת אחריות על עצמו ועל גופו – ועל כן תזונה נכונה לגוף בריא.
זיקתו של המסר לאייקידו הייתה מעט מעורפלת תחילה, אך התבררה עם דבריו של המאסטר אלי לרמן, מקים המרכז ויוזם הכנס. "האייקידו הוא אמנם אמנות לחימה, אך היא שיטה המקדמת אורח חיים בריא", אומר לרמן, המתנשא לגובה של כמטר ותשעים. "מטרת הכנס היא להגביר את המודעות לשיטה לאורח חיים זה", הוסיף בקולו הרגוע, אשר נדמה כי נועד לתפקיד המאסטר. על פי נתוני המרכז, כיום מתאמנים כ-1000 ישראלים באייקידו, מספר נמוך בהשוואה לאמנויות הלחימה היפניות המוכרות יותר כגון ג'ודו וקראטה לסוגיהן.
גם אומנות לחימה וגם דרך חיים
מרכז האייקידו נמצא בקשר ישיר עם המאסטר היפני סוגנומה (Suganuma-sensei), אשר מגיע אחת לשנה לישראל ונפגש עם המתאמנים הוותיקים והצעירים כאחד. בסרטון המקושר, מופיע המאסטר עם מתאמני השיטה. למעשה מהווה המרכז את סניפו הישראלי של הדוג'ו (בית האימונים) של סוגנומה ביפן. בפעם הבאה יבקר המאסטר בישראל ככל הנראה ביולי השנה.
גולת הכותרת של הכנס הייתה סדרה של הדגמות, אשר בעקבותיהם נשמעו קולות השתאות מקהל הצופים בשל רצף נפילות חזקות של המדגימים. "האייקידו מביאה את פרק כף היד והמרפק אל קצה גבול הכיפוף. לכן המוח, כדי להימנע מפגיעה ביד, מורה באופן רפלקסיבי לשאר הגוף להמשיך בתנועה, מה שמביא לנפילה הנראית כ"ראוותנית"", מסביר לרמן במהלך ההדגמה. לגבי מרבית הנוכחים באולם, אפקט הנפילה והטכניקה שהובילה אליה הותירו רושם בלתי נשכח של תורת לחימה פחות מוכרת אך אפקטיבית ומהנה לתרגול. ייתכן שגם כותב שורות אלה יצטרף לשורות המתאמנים בעתיד.
